Ruota degli esposti: parla Sardaro dell'Ambulatorio Popolare di Barletta

«Abbiamo fatto delle ricerche in alcuni istituti, di preciso la scuola di San Ruggiero e la chiesa Monte di Pietà a Barletta. Per quanto riguarda la nostra zona risultano testimonianze scritte delle ruote soltanto inerenti al cibo: le ruote erano il punto di riferimento per sfamare i più bisognosi. Tutto ciò che sappiamo della ruota degli esposti è affidato alla tradizione orale, ai racconti di nonni e bisnonni. Anche a Cerignola ci sono racconti orali che testimoniano la presenza di carretti che trasportavano i neonati alla ruota degli esposti».Con quale obiettivo nasce la conferenza?

«Vogliamo parlare degli umili e dei poveri da tutti i punti di vista. Ci siamo messi in contatto con un museo di Napoli dove conservano testimonianze scritte relative all'abbandono dei neonati, nati fuori da matrimonio. Una volta lasciati, i bambini venivano battezzati, in presenza di chi li abbandonava, a una fonte, un semplice rubinetto, per poi finire nella ruota degli esposti».

Cosa succedeva, poi, ai bambini?

«Attraverso interviste a suore che raccontano il disagio dell'abbandono e la difficoltà nel risalire alle proprie radici, abbiamo individuato dei cognomi che venivano dati dalle stesse suore ai bambini abbandonati. Tra questi cognomi il più diffuso è Esposito, ma ci sono anche Acquaviva e Amore. Nella maggior parte dei casi i bambini venivano affidati a famiglie di nobili che ne garantivano il sostegno economico in maniera riservata, conoscendone la storia delicata».