Papa Francesco ha dichiarato “Venerabile” la Serva di Dio pugliese Madre Teresa Lanfranco

Nella mattinata di sabato 13 aprile Papa Francesco, durante l'Udienza concessa al Card. Marcello Semeraro Prefetto del Dicastero delle Cause dei Santi, ha ratificato i voti positivi espressi lo scorso martedì 9 aprile dai Padri Cardinali e Vescovi circa le virtù teologali, cardinali e annesse, esercitate in grado eroico della Serva di Dio pugliese Madre Teresa Lanfranco, Suora delle "Figlie di Santa Maria di Leuca". Per l'occasione, il Santo Padre ha autorizzato il Cardinale Prefetto di pubblicare il Decreto che proclama Madre Teresa Lanfranco "Venerabile".

L'annuncio di questo particolare evento è stato dato da Mons. Sabino Lattanzio che è il Postulatore della Causa di Beatificazione e Canonizzazione della nuova Venerabile. Questa notizia fa onore alla nostra città di Barletta perché si tratta di un suo sacerdote che ha portato avanti il lavoro della suddetta Causa con grande competenza. Ma il suo grande merito sta nell'altrettanta grande rapidità con cui ha conseguito il traguardo della Venerabilità, essendo trascorsi poco meno di cinque anni dalla chiusura della fase diocesana processuale di Madre Lanfranco (20 luglio 2019). Inoltre, questo evento è stato preceduto lo scorso 25 giugno 2023 dalla solenne Beatificazione di Madre Elisa Martinez, Fondatrice delle Suore Figlie di Santa Maria di Leuca, la cui Causa di Beatificazione e Canonizzazione è portata avanti anche dallo stesso Mons. Lattanzio.

La Venerabile Teresa Lanfranco, al secolo Annunziata Addolorata, è nata nella città di Gallipoli il 24 marzo 1920 da una famiglia di sani principi religiosi e morali. Questi valori recepiti in ambito familiare trovarono il loro coronamento nella frequenza assidua in Parrocchia, alla scuola dell'Azione Cattolica. All'età di 17 anni la nostra Venerabile ebbe una svolta decisiva quando incontrò la Beata Elisa Martinez, la quale chiese di condividere il suo ideale fondazionale di consacrazione e di apostolato a favore della parrocchia e dell'educazione dei piccoli e delle adolescenti. Con lei diede inizio nel 1938 a Miggiano (Le), con altre giovani, alla Pia Unione delle Suore dell'Immacolata che, nel 1941, con il riconoscimento di Diritto Diocesano, prese il nome di "Istituto Figlie di Santa Maria di Leuca", in onore del maggior Santuario Mariano del Salento.

Madre Teresa all'interno dell'Istituto ha ricoperto i ruoli di Vicaria Generale, di Economa Generale e Maestra delle Novizie. Sia a Miggiano che, in seguito, a Roma è divenuta la "carezza di Dio" per essere andata incontro alle povertà e alle necessità della gente, distinguendosi soprattutto per l'esercizio di straordinaria maternità a favore delle ragazze nubili, che a quei tempi erano considerate perfino dalle famiglie un disonore, e dei loro piccoli.

Dopo una vita spesa interamente per la diffusione del Regno di Dio, nella preghiera e nell'apostolato, morì santamente a Roma l'8 giugno 1989. Dal 2 agosto 2017 i suoi resti mortali riposano nella Cappella della Casa Generalizia delle Figlie di Santa Maria di Leuca in Roma.